Hij was extravagant, origineel en had een ontembare passie voor luxe stoffen. In 1995 werd hij door het Time Magazine uitgeroepen tot de Man van het Uur.
Zijn creaties werden gedragen door de beroemdste supermodellen: Naomi Campbell, Linda Evangelista, Claudia Schiffer, Carla Bruni, Cindy Crawford. Buiten de catwalk kozen sterren zoals Elton John, Bon Jovi, Sylvester Stallone, Madonna en Cher zijn kleding. In 1998 werd er een tentoonstelling aan zijn merk gewijd in het Metropolitan Museum of Art in New York en in 2002 in het Victoria and Albert Museum in Londen.
We hebben het hier over een merk dat een symbool van de Italiaanse haute couture is: Versace. We volgen de geschiedenis van hun verschillende en unieke logo.
Het Huis Versace
Als u al bekend bent met de geschiedenis van het bedrijf, kunt u doorgaan naar het volgende gedeelte waar we direct naar het logo gaan. Of beter gezegd, naar het logo. Als u echter nieuwsgierig bent naar hoe het grote huis is ontstaan en zich heeft ontwikkeld, werpen we een korte blik terug op zijn geschiedenis.
Het was het jaar 1972 toen de ambitieuze Gianni Versace Calabrië verliet en naar Milaan verhuisde om een collectie te ontwerpen voor het bedrijf Florentine Flowers. De collectie was een groot succes en al snel volgden er meer belangrijke samenwerkingen met Callaghan, Complice en Genny. Ondertussen groeide het verlangen om een eigen label op te richten dat de mens, de ontwerper en de ondernemer Gianni Versace zou vertegenwoordigen. Zo ontstond in 1978 de eerste collectie die door de ontwerper werd ondertekend. In 1988 trad ook zijn jongere zus Donatella toe tot het bedrijf en nam ze de leiding over van het merk Versus, de jonge lijn van Versace.
Over de “Versace-tragedie” is veel geschreven en gesproken, en op Netflix is er zelfs een tv-serie, “The Assassination of Gianni Versace”, die de gruwelijke moord van 15 juli 1997 reconstrueert. Op die dag werd Gianni Versace vermoord door de seriemoordenaar Andrew Cunanan in zijn villa in Miami Beach. Acht dagen na zijn arrestatie pleegde de moordenaar zelfmoord.
Na de dood van de ontwerper kwam het bedrijf in een diepe crisis terecht. Het evenement betekende ook een wond voor de merknaam: de naam Gianni verdween en alleen de achternaam bleef over: Versace. Het erfgoed van de ontwerper wordt vandaag de dag nog steeds voortgezet door Donatella Versace, de creatief directeur van het modehuis.
Het Versace-logo: Hoe het in de loop der tijd is veranderd
In 1980, twee jaar na de oprichting van het merk, presenteerde Gianni Versace het eerste logo van zijn modehuis, dat sommigen van u zich misschien nog herinneren.
De gebruikte lettertype is Avant Garde light, de tekst is samengeperst en de letters staan dichter bij elkaar, alsof ze de schakels van een ketting vormen. Kijk bijvoorbeeld hoe de “c” en de “e” elkaar doorkruisen. Het effect is zeker elegant. In 1990 werd het lettertype vervangen door een “Radiant medium”, dat sterk verschilt van zijn voorganger: het teken is schoner, maar vooral pregnanter en markanter, het wil een sterke en gevestigde identiteit benadrukken.
En het iconische hoofd van Medusa? Daarvoor moet je wachten tot het logo dat in 1993 werd geïntroduceerd.
Vanaf dat moment werd het Versace-logo slechts licht gewijzigd, de letters werden dunner en de afstanden werden vergroot. Het beeld van het hoofd van Medusa is echter min of meer hetzelfde gebleven, alsof het zijn klassieke karakter wil benadrukken. En zelfs als het logo niet wordt vergezeld, is Medusa altijd aanwezig: kijk maar naar de Versace-website en je zult haar overal vinden.
Medusa en haar betekenis
Maar waarom koos Gianni Versace voor het beeld van Medusa? De keuze is ongetwijfeld uniek.
Laten we beginnen met een anekdote: Gianni Versace groeide op in Rome, een stad doordrenkt van geschiedenis en mythen. De eerste keer dat hij het figuur van Medusa zag, was hij nog een kind. Hij zag haar afgebeeld op de vloer van een oude Romeinse villa waar hij met zijn broers speelde. Om de een of andere reden maakte dit beeld indruk op hem, nog voordat hij het verhaal ontdekte, en bleef het in zijn geheugen gegrift.
Laten we kort terugdenken aan de mythe: Het verhaal vertelt over de mooie Medusa, die Poseidon verleidt in de tempel van Athena en daarmee zijn hele woede opwekt. Athena neemt wraak door Medusa te veranderen in een angstaanjagend monster met slangenhaar en tanden in plaats van haren. Vanaf dat moment versteent haar blik iedereen die haar aanschouwt.
Dit verhaal vertelt ons over twee ondeugden: Lust en ijdelheid. Zonder deze twee ondeugden zou de wereld van de mode niet bestaan. We weten niet of deze keuze van Gianni Versace bewust was gemaakt, dus met een vleugje ironie, of dat het gewoon het resultaat was van een nostalgische herinnering. Maar zeker is dat dit beeld een symbolisch universum in zich draagt waar we niet aan kunnen ontsnappen:
- Er is de hommage aan de glorieuze beschavingen van de Middellandse Zee, een erfenis die ook zichtbaar is in de rijke en prachtige stijl van de kleding van Gianni Versace.
- Er is het mythologische figuur van Medusa, verleidelijk en aantrekkelijk, zoals de mode moet zijn.
- Het gaat over lust en ijdelheid, twee thema’s die onlosmakelijk verbonden zijn met de wereld van luxe.
- Bovendien mogen we niet vergeten dat Medusa ook een symbool
van geluk is: ze komt uit het Grieks Μέδουσα en betekent beschermer, bewaker. Het symbool moet dus een goed voorteken zijn geweest voor een glorieuze toekomst van het modehuis. Misschien zat er echter meer achter de beslissing om de mythe met het merk te verbinden: de wens om de collecties tijdloos, zelfs “mythologisch” te maken.